산약에는 바타신(batasin)과 디오신(dioscin)과 같은 사포닌, 탄닌, 유용한 폴리페놀(polyphenol), 그 밖에 당류(arabonose, rhamnose)와 지방, 스토스테롤 등이 함유되어 있으며 뮤신이라는 끈적거리는 성분이 있는데 이것이 분해되면 많은 아미노산이 생성된다.
