뿌리에는 정유, 쿠마린, 알칼로이드, 플라보노이드, 당분, 펙틴, 유기산, 강심배당체 등이 들어있으며 정유의 주요성분으로 시페렌(Cyperene), 시페롤(Cyperol), 이소시페롤(Isocyperol), 슈게놀(Sugenol)등이 있다.
향부자는 진통작용과 자궁의 긴장성을 낮추는 작용이 있다. 또한 강심작용과 이뇨작용이 있으며 피를 잘 돌게 하고 부인병에 널리쓴다.
